Великий праздник Рождества Христова
Рождество — один из главных праздников для христиан всего мира. Однако исторически сложилось так, что представители разных конфессий отмечают его в разное время. Украинская, Грузинская, Русская, Сербская и Иерусалимская церкви, а также Афонские монастыри живут по Юлианскому календарю, для них Рождество наступает в ночь с 6 на 7 января. Представители остальных поместных церквей придерживаются «новоюлианского календаря» и вместе с католиками встречают рождество в ночь с 24 на 25 декабря.
День, когда в мир пришел Иисус Христос, искупивший первородный грех человечества и давший каждому надежду на спасение, стал праздником на Руси с принятием Христианства, в X веке. Новая вера не подавила национальной самобытности, а только обогатила ее. Традиции празднования Рождества в России, как и в других христианских странах, увековечивают события Святой ночи. Тогда, как повествует Новый Завет, недалеко от Вифлиема, в пещере, где пастухи прятали скот от непогоды, у Девы Марии родился Божественный Младенец — Иисус Христос.
На Руси к празднику Рождества всегда готовились долго и старательно: наводили чистоту, наряжали елку, накрывали стол. У праздничного стола на Рождество были и другие особенности: под скатерть, например, клали немного сена или соломы в память о яслях, в которых лежал Христос. Под стол ставили что-нибудь железное, чтобы гости могли поставить сверху ноги. Железо считалось символом крепости и надежности, вот и запасались здоровьем на весь грядущий год. Так народные обычаи и приметы естественно вливались в традиции важнейшего христианского праздника.
За Рождеством наступали Святки, которые длились две недели. По поверьям, после рождения Христа нечистая сила бродит по земле еще 8 дней. Ряженые, изображая ее, надевали бородатые и рогатые маски, бродили по улицам, веселя и пугая людей (обычай святочных маскарадов привез к нам из Европы Петр I). Святки начинались с колядований (Коляда и Овсень, персонажи народных песен, приносили урожай и благополучие). Девушки и парни ходили по деревне и кликали Коляду. В каждом дворе пели «калядки», желая хозяевам всяческого благополучия и ожидая за это вознаграждение.
Зимние Святки были веселым праздником, молодежь жгла костры, наряжалась в невероятные одежды, пела и играла. Все ходили в гости друг к другу. А еще на Святки обязательно гадали. Этот праздник особенно богат всякими обычаями и приметами. Время зимнего солнцестояния совпадало с переходом от старого хозяйственного года к новому. Кроме того, по поверьям, души умерших приходят на землю в первый День Святок, а нечистая сила безобразничает до самого Крещения. Лучшего времени для гадания представишь, молодых девушек ожидали пугающие и волнующие переживания.
Самым популярным было гадание с валенком (туфелькой, сапогом) и бросали валенок на дорогу, чтобы указал, в какую сторону предстоит выйти замуж. Представлялась возможность увидеть суженого. Для этого в полночь надо сесть между двумя зеркалами в полной темноте. Потом зажечь свечи и смотреть очень внимательно на цепочку отражений, уходящую вглубь зеркала. Вдруг появится будущий жених! Еще интересно узнать, кто из девичьей компании выйдет замуж раньше, а кто позже. Для этого подружки отрезали по ниточке одинаковой длины и одновременно их поджигали. Чья нитка догорит первой, той и замуж раньше выходить. Если нитка сразу потухла или не догорела до половины, замуж вообще не выйдешь.
Можно погадать и на свойства будущей жизни. В валенок, миску или тарелку надо положить разные предметы, а потом, не глядя, брать по одному. Золотое кольцо — богатство, сахар — жизнь сладкая, зола — наоборот, кольцо — замужество, рюмка — веселье, луковица — слезы.
При помощи гаданий пытались узнать пол будущего ребенка (тут нужно кольцо и игла), характер и внешность жениха (для этого использовали зерно и петуха, иногда курицу), а по тени от сгоревшей бумаги определяли судьбу.
Поджигая две спички, узнаешь, ждет ли тебя совместная жизнь с избранником, лай собак подскажет возраст будущего жениха. Способы и цели гаданий можно перечислять бесконечно. Кстати, многие из них и по сей день бытуют в деревнях, да и городские девушки порой ищут зеркалах приметы будущего избранника.
Современная молодежь, возможно, и не знает, что люди старшего поколения не приходили в храм, украшенный еловыми ветками в ночь с 6 на 7 января. Не было ни Всенощной, ни праздничной Литургии. Ведь в 1918 году празднование Рождества Христова в России было запрещено и, казалось, навсегда. Однако народ сохранил в памяти традиции любимого праздника и не так давно с успехом стал возрождать. Главное в них, конечно, не поверья и гадания. И даже не подарки, которыми мы обмениваемся. Главное — радость. Люди делятся ею друг с другом, делятся верой в истину, надеждой на победу добра. И от этого наша жизнь становится чуточку светлее. Счастливого вам Рождества!